Marshmallowu bilirsiniz, hani şu Amerikan filmlerinde bir çubuğun ucuna takılarak kamp ateşinde kızartılan şekerleme. Şahsen ben tadını sevmesem de birçok insan çok lezzetli buluyor, özellikle de çocuklar. Böyle bir şekerlemeyi bir çocuğa verdiğinizde ne olacağını tahmin edersiniz. Peki ya çocukları şekerleme ile baş başa bırakıp eğer on dakika yemeden sabrederlerse bir değil iki tane şekerleme yiyebileceklerini söyleseydiniz ne olurdu?
Önündeki şekerlemeyi yemeden dakikalarca beklemek çocuklar için oldukça zor olmalı. Ancak yeterince sabredebilirse çok daha fazla şekerleme yiyebilecekler. Şüphesiz testin amacı çocuklara eziyet etmek değil, otokontrol (irade) yeteneklerini gözlemlemek. Peki irade gücü doğuştan mı gelir, yoksa sonradan da kazanılabilir mi? İrade gücünü arttırmak mümkün mü? Çocukken önündeki şekeri yemeden belirli bir süre bekleyebilenler ilerde daha mı başarılı olurlar? Kitapta bu ve benzeri birçok sorunun yanıtı aranıyor.
